MADRID.- Un nuevo informe de la organización ecologista SEO/BirdLife revela que más de la tercera parte de las especies de aves de España se encuentran amenazadas.
En su libro 'Aves amenazadas de España', la ONG revela que 131 especies de aves del país se encuentran bajo algún tipo de amenaza. Las más graves, incluidas en la categoría de "peligro crítico", son 15 especies.
La pardela balear, el avetoro común, el ánsar campestre de la tundra, el tarro canelo, la cerceta pardilla, el porrón pardo, el alimoche canario, el águila pescadora, el torillo andaluz, la focha moruna, el arao común, la terrera marismeña, el alcaudón chico, el pinzón azul y el pinzón azul de Gran Canaria se encuentran en esta categoría.
Otras 39 se sitúan "en peligro"; 45 están catalogadas como "vulnerables" y otras 32 están "casi amenazadas".
La pérdida de hábitats, las "molestias" que les causan los humanos y los cambios en la agricultura son sus principales amenazas.
Ilustrada con fotografías de grandes fotógrafos españoles, la publicación es una adaptación del texto original del 'Libro Rojo de las aves de España', publicado en 2004 por SEO/BirdLife y el Ministerio de Medio Ambiente.
Para concienciar a la población española sobre las amenazas que se ciernen sobre estos animales, la ONG y la Fundación Territorio y Paisaje de Caixa Cataluña han puesto en marcha una exposición itinerante que mostrará, a través de ocho paneles, los problemas de conservación de las aves y su situación actual.
MADRID.- La organización ecologista WWF/Adena ha señalado que la biodiversidad ha disminuido más de una cuarta parte en los últimos 35 años, y ha advertido de que si, se sigue reduciendo, las generaciones futuras tendrán que enfrentarse al hambre, la sed, la enfermedad y los desastres naturales.
Adena hace esta advertencia coincidiendo con la celebración del Día Mundial de la Biodiversidad, instaurado por Naciones Unidas, y la novena Conferencia de las Partes del Convenio (COP9) sobre Diversidad Biológica, que tiene lugar estos días en Bonn (Alemania).
La organización ecologista asegura que los índices de biodiversidad "continúan cayendo en picado mientras nuestro uso de los recursos naturales aumenta a un ritmo vertiginoso".
Por ello, insta a los gobiernos de todo el mundo a cumplir los objetivos que se fijaron en 2002 de reducir de manera significativa la pérdida de biodiversidad para el 2010. Según su nuevo informe, por ahora "no están recorriendo el camino adecuado".
En 1992 se estableció el Convenio sobre la Diversidad Biológica, firmado en la Conferencia de Naciones Unidas de Medio Ambiente y Desarrollo, celebrada en Río de Janeiro (Brasil), y dos años después se instituyó el Día Mundial de la Biodiversidad.
España es el país europeo con mayor diversidad biológica, ya que cuenta con 10.000 especies de plantas diferentes, que representan el 80% de las existentes en la Unión Europea y casi el 60% de las que se hallan en todo el continente, según datos de la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente.
En cuanto a la fauna, la Península Ibérica se caracteriza, también, por poseer la mayor riqueza biótica de Europa occidental, con un total de entre 50.000 y 60.000 especies animales, más del 50% de las existentes en la UE.
MADRID.- Conseguir que, en el recreo, los niños cambien los bollos por manzanas es posible, según apunta una investigación británica. La clave está en ofrecerles fruta variada y reforzar los buenos hábitos alimenticios.
El grave aumento del número de jóvenes con problemas de obesidad en el Reino Unido ha llevado al ejecutivo londinense a introducir distintas medidas contra la obesidad. Una de ellas consiste en fomentar el consumo de frutas y verduras; sin embargo, hasta el momento, la estrategia no ha cosechado muchos éxitos.
¿Por qué los niños no toman fruta? ¿Consumirían más si se ofreciera en el colegio, de forma que pudieran acceder a ella de forma sencilla? Partiendo de esta hipótesis, un equipo de investigadores de las universidades de Cardiff y Swansea (Reino Unido) realizó un experimento en 43 escuelas de primaria de zonas con pocos recursos en Gales y el suroeste de Inglaterra.
En la mitad de estos centros se instaló un pequeño puesto en el que se ofrecía a los estudiantes sólo fruta variada y a buen precio. En algunas escuelas, esta iniciativa se sumó a otros proyectos para favorecer buenos hábitos alimenticios; mientras que, en otras, esta suponía la primera iniciativa anti-obesidad.
En total, participaron en la investigación un total de 1924 niños, cuyas costumbres alimenticias fueron seguidas durante aproximadamente un año.
Los resultados mostraron que la instalación de los puestos apenas tuvo influencia en el consumo de fruta de los niños analizados. "Tampoco pareció influir en la cantidad de 'snacks' que los niños consumían al día", comentan los investigadores del estudio quienes remarcan que, sin embargo, la medida sí parecía efectiva si se combinaba con otras políticas para favorecer buenos hábitos alimenticios.
"En las escuelas que no permitían a los alumnos comida de casa o sólo permitía tomar fruta en los recreos, la instalación de la tienda tuvo un impacto mucho mayor que en los centros donde no había ninguna restricción", comentan los autores en su trabajo.
"Estos resultados sugieren que, cuando los estudiantes no pueden tomar tentempiés poco saludables en el colegio, sus ganas de tomar fruta aumentan considerablemente", concluyen.
(PD / BBC MUNDO)-. Cada vez hay más evidencias científicas que demuestran que los bebés que son amamantados eventualmente serán más inteligentes que los que recibieron leche de fórmula.
Una nueva investigación de la Universidad McGill, en Canadá, descubrió que los niños que fueron amamantados lograron obtener mejores resultados en pruebas de coeficiente intelectual (CI) cuando cumplieron seis años.
Pero los científicos no están seguros de si estos resultados están relacionados con la leche en sí misma o con el vínculo que se forma con la madre durante el amamantamiento.
El estudio, que aparece en Archives of General Psychiatry (Archivos de Psiquiatría General) es el más amplio que se ha hecho hasta ahora sobre los efectos de la lactancia materna.Los científicos descubrieron que los niños que fueron exclusivamente amamantados durante sus primeros tres meses de vida -mucho de ellos hasta los 12 meses- lograron en promedio una calificación 5,9 puntos más elevada en sus pruebas de CI.
Y los maestros también calificaron a estos niños con grados académicos significativamente más altos que a los otros.
Pero los investigadores canadienses afirman que el aspecto físico y emocional de la lactancia materna puede conducir a cambios permanentes en el desarrollo cerebral.
Los científicos también creen que el amamantamiento podría incrementar la interacción verbal entre madre y niño, lo que a su vez podría ayudar al desarrollo.
--Pero los científicos no están seguros de si estos resultados están relacionados con la leche en sí misma o con el vínculo que se forma con la madre durante el amamantamiento.
El estudio, que aparece en Archives of General Psychiatry (Archivos de Psiquiatría General) es el más amplio que se ha hecho hasta ahora sobre los efectos de la lactancia materna.
Los investigadores siguieron a un grupo de 14.000 niños durante seis años y medio.
Se trataba de niños de 31 hospitales y clínicas en Bielorusia, la mitad de los cuales habían sido integrados con sus madres en un programa de amamantamiento.
La otra mitad siguió la rutina normal de las salas de maternidad, y cuidado y seguimiento pediátrico en los hospitales.
Cuando los niños cumplieron seis años se midieron las capacidades cognitivas de todos ellos con pruebas de CI llevadas a cabo por sus pediatras.
Sus maestros también calificaron su ejecución académica en lectura, escritura, matemáticas y otras materias.
Lactancia exclusiva y prolongada
Los científicos descubrieron que los niños que fueron exclusivamente amamantados durante sus primeros tres meses de vida -mucho de ellos hasta los 12 meses- lograron en promedio una calificación 5,9 puntos más elevada en sus pruebas de CI.
Y los maestros también calificaron a estos niños con grados académicos significativamente más altos que a los otros.
"Encontramos la evidencia más firme hasta ahora de que el amamantamiento prolongado y exclusivo hace a los niños más listos", afirma el profesor Michael Kramer, quien dirigió el estudio en la Facultad de Medicina de la Universidad McGill.
Pero agrega que hasta ahora no saben "con claridad si los beneficios cognitivos observados con el amamantamiento se deben a los componentes de la leche materna".
"O están relacionados con la interacción física y social inherente al acto de amamantar", afirma el investigador.
Se cree que los ácidos grasos de la leche materna pueden mejorar la inteligencia.
Los científicos también creen que el amamantamiento podría incrementar la interacción verbal entre madre y niño, lo que a su vez podría ayudar al desarrollo.
Cualquiera que sea el fundamento, los expertos creen que deben hacerse muchos más esfuerzos para promover la lactancia materna.
Se sabe que el alimento es una fuente ideal de nutrición para el bebé, ya que contiene las cantidades adecuadas de carbohidratos, proteínas y grasas.
Además contiene anticuerpos que pueden ayudar al niño a combatir las infecciones.
En Reino Unido se recomienda que las madres alimenten a sus bebés con leche materna durante los primeros seis meses de edad.
Pero investigaciones recientes muestran que aunque un 75% de los bebés que nacen son amamantados, sólo uno de cada cuatro sigue recibiendo el alimento al cumplir los seis meses.MADRID.- En Níger, la esperanza de vida de una mujer es de 45 años. Sólo un 4% utiliza algún método de anticoncepción y nueve de cada diez perderán a dos de sus hijos a lo largo de su vida porque uno de cada cuatro niños muere antes de cumplir los cinco años. Con estos datos, el país africano ocupa el último lugar en el ránking del informe anual sobre el Estado Mundial de las Madres de Save the Children.
La organización ha declarado como "alarmante" el contraste entre el primer país del ranking, Suecia, y Níger. En el primero, prácticamente todos los partos cuentan con asistencia de personal cualificado, mientras que en Níger sólo el 33% de los partos son atendidos. Una mujer sueca suele tener 17 años de educación formal y una esperanza de vida de 83 años, un 72% de ellas usa algún método moderno de anticoncepción. Y una de cada 185 tendrá que ver morir a su hijo antes de que éste cumpla los cinco años de vida.
Las cifras en los países en desarrollo siguen asustando. Más de 200 millones de niños menores de 5 años no tienen acceso a sanidad básica cuando la necesitan, los niños más pobres se ven excluidos y tienen mayor riesgo de fallecer. De hecho, 26.000 pequeños mueren cada día por enfermedades fácilmente prevenibles o tratables.
Por primera vez el informe incluye una investigación sobre acceso a la sanidad básica en 55 países en vías de desarrollo. Etiopía es el país donde los niños tienen menor acceso a la atención sanitaria. Allí sólo existe un médico por cada 33.000 habitantes, la mayoría de ellos en zonas urbanas, mientras el 85% de la población vive en zonas rurales, el 94% de los partos tiene lugar en casa y uno de cada 8 niños muere antes de cumplir los 5 años.
La investigación destaca también los avances, como Filipinas, que ha logrado reducir la mortalidad infantil en un 48% desde 1990. Sin embargo, los niños filipinos más pobres tienen 3,2 más posibilidades de no recibir medidas sanitarias básica.
En 12 de los 55 países estudiados, los niños más pobres tienes dos o tres más posibilidades de morir que los niños más ricos. Estos países incluyen a Azerbaijan, Brasil, Bolivia, Camboya, Egipto, India, Indonesia, Marruecos, Nigeria, Surafrica y Filipinas. Perú tiene la mayor brecha en tasas de mortalidad infantil entre los niños más ricos y los más pobres. Los niños peruanos más pobres tienen 7,4 más probabilidades de morir que los más ricos.
"La posibilidad de que un niño celebre su quinto cumpleaños no debería depender del país o de la comunidad donde nace", dijo María Jesús Mohedano, portavoz de Save the Children, en la presentación del informe. "Necesitamos hacer un mejor trabajo para alcanzar a los niños más pobres con medidas de sanidad básica como vacunas, antibióticos y personal sanitario cualificado en el parto. Estas simples medidas, aunque en España las damos por hecho, no llegan a millones de niños menores de 5 años y pueden determinar si un niño sobrevive o muere en los países y comunidades más pobres".
Por otra parte, en la mayoría de los países, las niñas tienen tasas de supervivencia ligeramente superiores a las de los niños. Sin embargo, en la India y China la tasa se invierte debido a la preferencia por el hijo varón en estas culturas. La India tiene la brecha de género en supervivencia más grande del mundo, donde por cada cinco niños que mueren, perecen ocho niñas. En China, las niñas tienen un 30% más de probabilidades que los niños de morir entre su primer y su quinto año de vida. Es decir, por cada siete niños, mueren nueve niñas.
En la India cada año se pierden 500.000 niñas como consecuencia de abortos selectivos e infanticidios. Estas prácticas pueden suponer la "desaparición" o pérdida de 10 millones de niñas en los últimos 20 años. En China se estima entre los 35 y 41 millones de niñas "desaparecidas" o, lo que es lo mismo, más del 6% de la población china.
Respecto a España, este año ocupa el puesto número 12 en el estudio. La organización ha declarado que la reducción de la mortalidad infantil en España ha sido asombrosa. Hasta los años 50 del siglo pasado la tasa de mortalidad infantil en España superaba el centenar por cada 1.000 nacimientos, unas cifras similares a las de algunos países del África subsahariana en la actualidad. Gracias a la extensión de los cuidados obstétricos y perinatales, en las tres últimas décadas la mortalidad infanil durante el primer año de vida se han reducido en un 80%, situándose entre las más bajas del mundo.
Durante los últimos 10 años, los números absolutos en cuanto a la mortalidad infantil de menores de cinco años se han estabilizado en España, situándose entre 2.000 y 2.200 fallecidos infantiles al año. En 2006, 2.061 niños menores de cinco años murieron en nuestro país. La mayor parte de esas muertes, el 82,68%, se produjo en el primer año de vida.
Por otra parte señalar que la principal causa de muerte de menores de cinco años en nuestro país (43,43%) fueron las afecciones originadas en el período perinatal, causantes de la muerte de más de uno de cada dos niños que perdieron la vida antes de cumplir su primer año de vida. La mayor parte de estas afecciones se deben al nacimiento prematuro, que se ha duplicado en los últimos diez años, y con bajo peso. Los accidentes domésticos (ahogamiento, accidentes por fuego o caidas) y de tráfico son la causa de una de cada cuatro muertes de niños entre uno y cinco años.
Esta característica se relaciona con mayor calidad biológica y reproductiva
MADRID.- La simetría de las caras y el dimorfismo son una fuente de atracción en todas las culturas humanas e incluso entre otras especies de primates.
Científicos de las universidades de Aberdeen y Stirling, ambas en el Reino Unido, han concluido que ambas características están relacionadas con la calidad genética o reproductiva de los individuos, pero se presentan de forma visual para facilitar la elección de pareja.
Para llegar a este resultado, los investigadores analizaron los rostros de 177 europeos y 318 europeas menores de 30 años; de 136 miembros de la etnia tanzana hazda (de cazadores-recolectores) de ambos sexos; y de 216 macacos, también machos y hembras.
En todos los casos, realizaron un análisis de su simetría, tomando diferentes medidas de sus rostros, como la distancia entre los ojos, la proporcionalidad de la barbilla o la anchura de la nariz.
A continuación, eligieron a 50 estudiantes universitarios y les mostraron las imágenes para que eligieran las que les resultaban más atractivas. En toda la muestra resultó que los varones simétricos eran los que se consideraba que tenían los rasgos más masculinos, mientras que las hembras simétricas resultaban más femeninas.
«Debe haber un mecanismo biológico que relaciona ambos rasgos durante el desarrollo», ha señalado Anthony C. Little, uno de los coatores del trabajo que publica hoy la revista PLoS ONE.
De hecho, en su estudio señalan que la simetría en hombres y mujeres está relacionada con la buena salud, dado que sugiere una mejor adaptación evolutiva.
En el caso de los varones, las mandíbulas grandes y las mejillas más prominentes son señas de identidad de la masculinidad y se asocia a mayores niveles de testosterona; por el contrario, en las mujeres los rostros femeninos se relacionan con mayores niveles de estrógenos.
En el caso de la testosterona, según apuntan los científicos ingleses, se trata de una hormona que también actúa como un inmunorepresor, lo que favorecería una mayor resistencia a los parásitos, entre otros males.
Algunos de los autores de estudio también participaron en otro, publicado recientemente en 'Evolution and Human Behavior', según el cual la promiscuidad se puede leer en los rostros de las personas, es decir, de un vistazo se puede saber si a alguien le gustan las relaciones sexuales esporádicas y rápidas o precisan un periodo de flirteo.
MADRID.- Al ornitorrinco le toca siempre el sambenito de bicho raro. Este mamífero peludo provisto de pico plano y pies palmeados, que pone huevos pero amamanta a sus crías y que tiene un espolón venenoso en las patas traseras parece una excentricidad de la evolución, una quimera.
Cuando los naturalistas lo hallaron en Australia en el siglo XIX alguien sugirió que era fruto del último instante de la creación, un ser formado con las piezas sueltas que le sobraron al hacedor tras ensamblar al resto de animales.
Sin embargo, no fue el último que llegó a la fiesta, sino uno de los más madrugadores. El ornitorrinco ('Ornithorhynchus anatinus') es sumamente primitivo, el mamífero cuya línea evolutiva más se aleja del ser humano.
Evolucionó a partir de un ancestro común hace 166 millones de años, cuando los antepasados de los mamíferos empezaban a evolucionar a partir de los reptiles.
Es lo que acaba de demostrar un consorcio internacional de científicos que acaba de secuenciar su genoma completo, lo que ofrece las evidencias moleculares de su ancestral origen.
Pero además de corroborar lo primitivo que es, los científicos han comprobado, sobre todo, lo extraño que es. No es sólo que parezca raro, es que su extravagante anatomía y fisiología se corresponden también con una gran singularidad genética: es un cóctel de genes relacionados con los reptiles, las aves los actuales mamíferos.
Rasgos que hoy no suelen aparecer juntos, pero que sí debieron estarlo en el pasado, cuando la naturaleza creaba nuevos diseños.
El trabajo se da a conocer en la revista 'Nature' y ocupa su portada con un gran despliegue de artículos relacionados. Decenas de equipos han colaborado para secuenciar el genoma del ornitorrinco y para compararlo con otros ya conocidos, como los del hombre, el ratón, el perro, un marsupial americano y un tipo de lagarto.
Uno de los autores líderes, el investigador Chris Ponting, de la Universidad de Oxford, afirma en Nature: "El genoma del ornitorrinco es muy importante porque es el eslabón perdido en nuestro conocimiento de cómo hemos evolucionado nosotros y el resto de mamíferos. Es el billete para volver atrás en el tiempo, cuando todos los mamíferos ponían huevos y amamantaban a sus crías. Además, nos ofrece un saber básico para futuros avances en el conocimiento de la biología y la evolución de los mamíferos".
Por parte española, el Instituto de Oncología de la Universidad de Oviedo ha participado también en el estudio. Carlos López-Otín explica que a su equipo le ha correspondido analizar la parte del genoma que codifica las proteasas, un grupo de más de 600 proteínas que ayudan a digerir las proteínas de la dieta.
Han descubierto que el ornitorrinco tiene algunas proteasas que faltan en los demás mamíferos y carece de otras que son comunes al resto porque ha perdido los genes que las codificaban.
López-Otín cree que han detectado la clave molecular de por qué estos animales no tienen un estómago como el del resto de mamíferos y suple con estrategias mecánicas o fisiológicas la ausencia de proteasas. "Hemos visto que no es necesario ganar genes y funciones para evolucionar sino que se pueden usar otros" para seguir viviendo, concluye López-Otín.
El granito de arena aportado por el equipo español se une a las aportaciones del resto. Al poder comparar el genoma del más primitivo de los mamíferos con el nuestro y el de otros intermedios, los expertos esperan poder saber cómo ha ocurrido la evolución y cómo funciona nuestro cuerpo. Podría servir, por ejemplo, para saber por qué enfermamos, o cómo nos defendemos de las ataques.
ENTREVISTA: RICHARD FORTEY Presidente de la Sociedad Geológica de Londres
El paleontólogo británico Richard Fortey ha pasado 30 años en el Museo de Historia Natural de Londres estudiando sobre todo trilobites y escribiendo obras de éxito de divulgación, como La vida. Una biografía no autorizada. A sus 62 años, y como presidente de la Sociedad Geológica de Londres -"la más vieja del mundo, con 200 años", dice-, sigue muy activo a la hora de resaltar el valor de la biodiversidad. En esta entrevista, realizada antes de su intervención en el ciclo ¿Por qué somos como somos? de la Fundación Banco Santander, en Madrid, explica por qué emergió la inteligencia y por qué la expansión humana no sólo provoca la extinción de muchísimas especies sino que beneficia a otras, como las ratas pardas.
"Hemos roto todas las reglas. Por la tecnología, por supuesto"
"En la historia hay un movimiento hacia una mayor inteligencia"
"No sabemos ni siquiera lo que estamos destruyendo"
Pregunta. ¿Qué vería un extraterrestre que visitara la Tierra dentro de un millón de años?
Respuesta. Dejaremos una ingente cantidad de fósiles por todo el planeta. Si el extraterrestre analizara los sedimentos vería un incremento enorme en el CO2
. Se preguntaría qué narices pasó, porque durante mil millones de años el carbono se ha almacenado en forma de petróleo y carbón y nosotros estamos revirtiendo ese proceso en apenas dos siglos. Muchos alegan que el planeta ha estado caliente antes y que el nivel del mar ha estado más alto. Sin duda. Pero este carbono que liberamos a la atmósfera se ha extraído de materiales almacenados, y eso nunca ha pasado antes.
P. ¿Se verá también la firma de la sexta extinción, la actual, provocada por el hombre?
R. Es extraña como extinción porque no está inducida por agentes externos, como un meteorito, ni por un cambio de clima, sino por nuestra superpoblación. Sólo otra especie ha logrado extenderse como nosotros por todo el planeta: el listrosaurio, que era muy duro. Vivió en el Pérmico tras una extinción masiva, y se movió más o menos por todo el gran continente, Pangea. Sólo los humanos hemos sobrepasado los límites que controlan la distribución de las especies, como la geografía. Hemos roto todas las reglas. Por la tecnología, por supuesto.
P. ¿Por qué hemos sido los únicos en desarrollar la inteligencia?
R. La primera pregunta es: ¿cómo de inteligente debes ser para llamarte inteligente? Tras la desaparición de los dinosaurios, los mamíferos y las aves se embarcaron en una especie de carrera armamentística, tendiendo hacia una inteligencia cada vez mayor. Los humanos, los córvidos y también las ratas son inteligentes. ¿Por qué sólo nosotros nos volvimos superinteligentes? Si desapareciéramos, ¿evolucionaría una de las demás líneas? Nunca lo sabremos. Pero sí se puede decir que en la historia de la vida, en la escala de los mil millones de años, hay un movimiento hacia una mayor inteligencia, hacia sistemas nerviosos más organizados y cerebros más grandes.
P. ¿Hay un límite de biodiversidad para el planeta? ¿Pueden llenarse todos los nichos ecológicos?
R. En cierto sentido, sí. Después de una extinción de masas suele haber una pausa tal vez de un millón de años antes de que la vida empiece a emerger. Se necesita una estructura, como los atolones de coral o la selva, que proporcione un marco con múltiples nichos ecológicos; entonces la evolución se mueve muy rápido, generando ecosistemas muy complejos en que los nichos se llenan enseguida. Además, debe de haber otras propiedades que funcionan a otras escalas, como ésa de la aparición de la inteligencia, que forma parte de una tendencia evolutiva más lenta.
P. Nosotros somos ahora el agente selectivo. ¿Qué especies estamos favoreciendo?
R. Hay algunas especies a las que parece irles muy bien con el ser humano, como las ratas de alcantarilla. Salen ganando con nosotros. Aún no veo a mucha gente animada a comer ratas, pero ha pasado en el pasado y puede pasar de nuevo. Nosotros tendemos a cortar las capas superiores de todos los ecosistemas: los peces grandes, como el atún o las ballenas; los grandes mamíferos africanos, que están declinando muy rápidamente... Así que diría que cuanto más pequeño eres, y si no estás muy especializado, más posibilidades tienes de sobrevivir con el humano.
P. ¿Qué le parece más grave de la extinción actual?
R. Es que no sabemos ni siquiera lo que estamos destruyendo, porque el proceso va más deprisa que el tiempo que necesitamos gente como yo, en los museos, para estudiar la biodiversidad. Es frustrante. Mi último libro es un llamamiento a favor de la sistemática.
P. ¿Qué opina de las propuestas para introducir especies similares a las extintas hace milenios, como leones o guepardos, en algunas zonas de Estados Unidos?
R. Parte de eso es sentimental, es tratar de reconstruir una época dorada de la ecología. Sé por qué lo proponen, pero lo importante para mí es que la gente entienda bien qué significa la biodiversidad y por qué es importante. Muchos creen que basta con un campo verde y bonito, y no es así, eso es como un parque. La gente debería aprender a apreciar la riqueza de los hábitats naturales.
P. No todo fosiliza. ¿Y si los paleontólogos estuvieran contando una historia muy distinta de la realidad por falta de información?
R. Hay organismos que fosilizan muy raramente, y no podemos hacer nada al respecto. Pero la paleontología tiene algo magnífico, y es que si de repente se encuentra algo excepcional, entonces vemos mucho más, se abre un panorama del todo nuevo. Por ejemplo, en China un buen día empezamos a ver dinosaurios con plumas, algo que no podíamos ni soñar. Muchos paleontólogos habían pensado que las aves son dinosaurios, o sea que sí que es lógico, pero al mismo tiempo es una sorpresa maravillosa. Por eso la paleontología vale la pena, porque todos los días hay sorpresas.
El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino ha instalado una webcam en un nido de águila imperial ibérica en el Parque Nacional de Cabañeros (Ciudad Real) con el fin de seguir en directo la actividad de una cría de esta clase de rapaz nacida hace casi un mes. Con esta iniciativa se pretende concienciar a la sociedad de la importancia de la conservación de esta especie, exclusiva de la Península Ibérica y que ha estado al borde de la extinción, aunque ahora está en proceso de recuperación.
La ministra Elena Espinosa ha presentado hoy el proyecto, que desarrolla SEO/BirdLife en colaboración con la Fundación Biodiversidad, ADIF y Caja Madrid, y denominado Alzando el vuelo, en un acto en Cabañeros en el que también han estado presentes el presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, el director del Parque, Manuel Carrasco, y el presidente de la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife), Eduardo de Juana, entre otros.
A través de la página web www.aguilaimperial.org, cualquier persona puede acceder a las imágenes en directo de la cría, que nació el pasado 11 de abril, para seguir su comportamiento en libertad.
Es la primera vez que se realiza algo así en España. La cámara instalada en el nido se alimenta de energía solar y transmite las imágenes a una antena receptora y emisora de vídeo.
La primera "águila global del Planeta"
La ministra ha señalado que en estos momentos hay contabilizadas en España 234 parejas de esta rapaz emblemática, 34 más que en 2006, y de ellas 73 se encuentran en Castilla-La Mancha que, junto con Andalucía, Castilla y León y Madrid son las cinco únicas comunidades autónomas en las que habita esta especie.
Las principales peligros que amenazan a este ave son los venenos y los tendidos eléctricos, de tal forma que entre 1990 y 2007 al menos 95 ejemplares murieron envenenados y otros 130 electrocutados.
Precisamente, este proyecto puede servir para que disminuyan esas amenazas, además de hacer disfrutar a los visitantes de la página web de "unas maravillosas imágenes", según ha señalado Espinosa.
El presidente de Castilla-La Mancha ha sugerido poner nombre al polluelo, cuyo seguimiento finalizará en el momento en que eche a volar, y ha subrayado que "lo vamos a poder saber todo" de la "primera águila global del Planeta".
Cartel de la película.
La noticia de su visita me ha permitido conocer un libro y un documental cuya existencia ignoraba y cuyas conclusiones vienen a confirmar los peores temores: la industria cinematográfica norteamericana estereotipa a toda una comunidad sirviendo, consciente o inconscientemente, a los intereses de unos gobernantes que han demonizado al colectivo para justificar los excesos de su particular 'guerra contra el terror'.
La cinta en cuestión, presentada en 2006 y laureada en 2007, lleva el mismo título que el libro escrito en 2001 por Shahin: 'Reel Bad Arabs: How Hollywood Vilifies a People' (algo así como Arabes Malos Tambaleantes: Cómo Hollywood denigra a un pueblo) y supone un devastador repaso al cine estadounidense de un siglo (desde 1896 hasta 2000) en el que los árabes son caracterizados como bandidos beduinos, clérigos siniestros y terroristas sanguinarios cuando no como criados y danzarinas del vientre.
Para escribir su libro, en el que se basó el documental, Shahin se pasó 20 años viendo mil cintas, desde dibujos animados hasta cine de acción o películas clásicas. Sus conclusiones fueron demoledoras: en 12 de ellas se mostraba una imagen positiva de los árabes, 52 de ellas eran imparciales y en 936 se daba una imagen negativa de esta comunidad, caracterizada con estereotipos racistas.
Hace años, sin embargo, los árabes no eran el 'malo' recurrente del cine norteamericano. Hubo un tiempo en que los soviéticos –más conocidos como "los rusos" aunque el concepto englobase a cualquier ciudadano del Este- eran el enemigo por antonomasia de los héroes americanos, antes de que la caída del comunismo les dejara huérfanos de villanos. Con la desaparición de la URSS, los africanos y latinos –la proximidad de las guerras centroamericanas hizo mucho daño- tomaron el relevo pero, como razona el propio Shahin, por poco tiempo dada la sensibilidad hacia hispanos y afroamericanos que existe en una sociedad compuesta, en parte, por estas comunidades.
Tráiler de la película.
De ahí que "desde hace 30 años", observa Shahin, se recurriese a los árabes como bellaco recurrente. A este profesor emérito no le sorprendió demasiado, porque como explicaba la semana pasada al diario libanés 'Daily Star', "como todos los americanos, yo estuve expuesto a la mitología". Shahin se vacunó contra el mito tratando personalmente con los árabes. "Ver cómo un avión de fabricación estadounidense bombardea un campo de refugiados palestino ayuda a desarrollar un punto de vista diferente".
Desde que comprobó el tono calumnioso con el que el cine trata a la comunidad árabe, Shahin se dedica a dar conferencias en todo el mundo para poner de relieve el daño que hacen los estereotipos en el subconsciente colectivo. También actúa como consultor de algunos directores que no desean caer en el tópico –asesoró a la caracterización de personajes de 'Tres Reyes' y 'Syriana'- y prosigue con sus libros, el quinto y último titulado 'Culpable: El Veredicto de Hollywood sobre los Árabes tras el 11-S', en que analiza las películas realizadas tras los atentados contra las Torres Gemelas.
Quizás sería interesante hacer un estudio sobre cómo ocurre exactamente lo contrario con la cultura judía, asimilada como parte indisoluble de la cultura occidental gracias a Hollywood. Muchas de las cintas norteamericanas que pueden verse en cine y televisión muestran ceremonias tradicionales judías (presentadas como si todos los espectadores tuvieran que estar familiarizados con ellas), aluden a las fiestas del calendario judío como si fueran universales e incluyen la kippa (el tradicional tocado judío) con una frecuencia pasmosa, mientras resulta inimaginable que ninguno de los protagonistas emplee –no ya con la misma asiduidad, sino en una sola ocasión durante toda la cinta- el típico pañuelo árabe. Así resulta difícil que la sociedad estadounidense cuestione la política israelí en Oriente Próximo.
