Ellas muestran más su empatía

• Un estudio analiza las diferencias entre géneros en relación a esta destreza
• Las mujeres muestran mayores niveles en todos los rasgos de la empatía

Los hombres y las mujeres tienen el mismo nivel de empatía aunque ellas son más sensibles a manifestarla, según ha mostrado una investigación realizada por la UNED con el objetivo de analizar si existen diferencias entre ambos sexos y si estas se desarrollan con el hecho de que tengan un modelo mental diferente para desarrollar esta capacidad.

"Los análisis muestran que la estructura de los factores psicológicos que componen la empatía resulta idéntica en ambos géneros, es decir,hombres y mujeres entienden la empatía de manera semejante", ha explicado la investigadora de Psicología Evolutiva y de la Educación de la UNED y una de las autores del trabajo, Begoña Delgado.

No obstante, la investigación, publicada en la revista 'Child Psychiatry & Human Development', ha mostrado que las mujeres muestran mayores niveles en todos los rasgos que componen la empatía salvo en la impasibilidad.

Medición de la empatía

Para llevar a cabo este trabajo, los investigadores analizaron a 721 adolescentes españoles, de entre 9 y 16 años, de colegios públicos y concertados de la Comunidad de Madrid. A todos ellos se les aplicó la herramienta más utilizada para medir la empatía, el Interpersonal Reactivity Index, que evalúa tanto sus aspectos mentales, entender cuál es el punto de vista del otro, como emocionales, la capacidad de sentir lo que experimenta la otra persona.

"La impasibilidad es el único factor de primer orden capaz de discriminar entre hombres y mujeres. Así, este rasgo es mucho más informativo sobre el género de la persona evaluada que la información que se pueda recabar sobre cualquiera de los factores positivos que componen la empatía, como son la empatía virtual, intelectual, emocional positiva y emocional desorganizada", ha explicado la investigadora.

Este papel de la impasibilidad podría suponer que las diferencias de género en cuanto a empatía se deban más a la posibilidad de inhibir los factores que la desencadenan, y que hacen a la persona ser más indiferente, que a los factores que permiten experimentarla.

Educación y funcionamiento endocrino

En el origen de la inhibición estaría tanto el tipo de educación que reciben niños y niñas como diferencias relacionadas con el funcionamiento endocrino y neurológico de ambos, entre los que se incluye el temperamento.

"El resultado puede estar muy relacionado con los mayores niveles de conductas antisociales y agresivas que se dan en los varones y que son incompatibles con la empatía. Un ejemplo son los episodios escolares de acoso escolar (bullying), que se producen cuando no existe empatía. Si el otro no te importa lo utilizas en tu propio beneficio o para divertirte", ha indicado la investigadora de Psicología de la Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico de la UNED y otra de las autoras del estudio, Victoria del Barrio.

En vista de estos resultados, los investigadores proponen que se preste especial atención a conductas en niños que puedan alertar sobre niveles excesivos de impasibilidad.